父を想う

坂野　心一朗

絵の題材を探しに父はよく裏山へスケッチに 出かけた。 「シン，行くか」 ひと声かけてサッサと出かけていってしまう父 のあとを，愚図の僕はあわてて支度をして追い 駆けていったものだった。 「あそこの黄色い花，覚えてるか，シン」 「見たことあるけど，忘れちゃった」 こうあっさり返事する僕に，父は笑いながら 「覚える気がないからだぞ」と言って花の近く に歩みより，丁寧に教えてくれた。道端のどん を小さを草花にも，立派な名前と生命のあるこ とを，父との散歩の中から，知らず知らずのう ちに感じとっていた。

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花や雑草に対していつも変わらぬやさしいま なざしを注ぎ続ける父に，僕は限りない安らぎ を感じていた。ところがそのまなざしは，時と して恐しいほど鋭利に光り，僕を身振いさせた。 それは政治のしくみを批判するときであり，思 想を語るときであった。父の口調は時間ととも に厳しさを増し，いてもたってもいられなくな ると，うまい口実を見つけてその場を逃げだし たり，話題をそらせたりするのに苦労したもの だった。そんなときの父は，僕に語りかけると いうより，他の誰かに，もっと大きを何ものか に向かって激しく絶叫しているかのように見え た。

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父の絵を見ていると，父の心そのものが見え る。目が心の窓であるとすれば，父のあの二つ のまなざしの接点でゆれ動く微妙な心の葛藤が 創作の原点だったのではないかと思う。

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父のそばにいて見よう見まねで覚えた絵も， 今ではほとんど手がけることもなくなってしま った。絵の道を行こうとするならば父に追いつ き，父をのりこえなければならない。一時期強 烈に憧れた父への道も，サラリーマン稼業を長 年続け，世間の波にもまれているうちに，すっ かりその活力を失ってしまった。 このことは僕自身の心の退廃を意味している のだけれども，父の死を契機に父の存在の大き さを改めて知り，到底のりこえられそうにない 高い壁の前に茫然と立ちすくんでいるというの が，今の僕の姿といえそうだ。

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現在のサラリーマンの道は当分，否一生続く かも知れない。しかし父の歩んだ偉大な足跡を このまま風化させてしまうのは絶えられない。 父の残していった莫大を作品群を前にして，い つ終わるとも知れない作業にとりかかっている。 コツコツと−。　（昭和52年5月3日夕方）